필자는 역사신학자가 아니고 크리스천 저널 리스트라고 자처한다. 필자는 1933년 평양에서 숭실전문학교 영문과를 졸업하고 언론 계로 진출할 생각이었다. 당시 교수인 양주동(梁柱東)박사의 소개장을 갖고 서울에 올라와서 일간신문사에 취직하려고 했었다.
그러나 그런 꿈은 사라지고 12년 동안 작업(상점 서무, 보험 외무원, 채광부)으로 생활하다가 해방을 맞이 하게 되었다.
1946년 2월에 38선을 넘어 서울에 올라와 처음으로 직업을 갖게 된 곳이 일간신문사였다. 1950년 6.25동란이 터져서 9.28 수복될 때까지 내가 관련한 신문사는 5개 신문사다. 대동신문(기자), 평화일보, 한국일보, 연합신문(이상 편집국 부국장) 등이다. 일간 신문사에서 내근, 외근, 취재, 편집 등등 저널리스트로서의 과정을 모두 실습한 것이다.
1954년 총회신학교가 대구에서 서울로 수복되어 왔을때에 필자는 신학교 졸업반(3학년)에 재학중이었다. 당시 교계 주간신문으로 는 기독신보(사장 겸 주필 강수악)와 기독공보 뿐이었다.
기독공보 편집국장 조동진 목사가 사임하게되자 내가 그의 편집국장 바톤을 이어 받게 되었고, 필자는 오늘날까지 줄곧 교계신문 에서 손을 떼지 못하고있다. 기독공보에서 1946-1959년까지 편집국장으로, 한국 기독시보에서 1960-1961년 발행인으로, 크리스천 신문에서 1961-1966년까지 주필 겸 편집국장, 상임 이사, 상임 논설위원 등을 역임하였고, 잠시 교회 연합 신문의 명예 주필을 거쳐서 1967년 3월에 기독신보에 입사하여 오늘에 이르고 있다.
교계신문에 종사하면서 기사 해설을 쓰기 위해서는 교계풍토, 사건의 역사적 경위와 배경 등을 제대로 파악하지 못하고는 기사를 쓸 수가 없었다.
여기에서 필자는 크리스천 저널리스트의 처지에서 한국 교회의 역사를 현장체험을 하면서 연구하게 되었던 것이다.
1972년 봄학기에 총회신학대학 역사신학 교수 김의환 박사의 호의로 내가 그의 담당과목인 한국 교회사 강의를 맡게 되면서 강의 노트를 작성하였다. 오늘날 그것을 근간(根幹)으로 해서 칼빈신학교와 서울장로회신학교에서도 강의를 계속하고 있다.
그리고 1976년 2월부터 [平信徒를 위한 韓國敎會史話]란 제목으로 40회에 걸쳐 기독신보에 게재된 것이 오늘의 이 책 원본이라 할 수 있다. 1977년에 초판 출간 후 6쇄를 발행했고 이제 개정판을 내놓는다. 독자들에게 진심으로 감사를 드린다.
기독교 문서 선교회(CLC) 의 한국 대표되신 박영관 박사의 부탁으로 필자의 졸고(拙稿)가 단행본으로 나오게 된 것은 한편 감사 하면서도 송구한 마음을 금할 수가 없다. 신문 독자를 위해 쓰면서 간단하게 사건을 다루었고 참석 서적이나 문헌을 전부 밝히지 못한 흠이있다. 그러나 과거의 교회역사는 이미 인정된 사실인데 기록하는 사람의 처지가 어떠하냐에 따라서 사건을 다루는 각도 가 달라질 것이 분명하다. 역사의 흐름이란 오늘의 상황만으로 측정할 수가 없다. 그 사건의 역사적 근원에서부터 상고 해야만 정확하게 사건을 파악하게되고 거기에서 역사의 방향을 진단할수도 있다고 본다. 필자의 졸고가 책으로 나오기까지 애써 주시며 원고 정리와 교정에 수고하신 CLC 직원 여러분들에게 진심으로 감사의 뜻을 표하는 바이다.